Das Stasi-Unterlagen-Archiv im Bundearchiv verfügt über einen einmaligen Quellenbestand an Tonaufzeichnungen von etwa 250 Spionageprozessen aus der DDR zwischen 1952 und 1989. Die wissenschaftlich kommentierte Online-Audio-Edition »Töne der Repression« macht diesen Bestand sukzessive für Forschung und Öffentlichkeit zugänglich.
Die überlieferten Tonquellen stehen im Mittelpunkt der editorischen Arbeit. Sie werden so umfassend geschichtswissenschaftlich erschlossen und kommentiert, dass es eine Vielzahl von Analysemöglichkeiten eröffnet wird. Die Online-Audio-Edition richtet sich vor allem an ein Fachpublikum aus Forschenden und Studierenden. Daher werden bei der Edition geschichtswissenschaftliche Kriterien angelegt, die eine quellenkritische Beurteilung und Einordnung der Tonaufnahmen ermöglichen. Hierzu gehören eine gewissenhafte und transparente Übertragung der gesprochenen Worte und hörbaren Töne sowie transparente und konsistente Editionsrichtlinien. Die Forschenden müssen zu jedem Zeitpunkt der Nutzung klar erkennen können, wie und wo die Quelle bearbeitet wurde.
Darüber hinaus möchte die Edition auch geschichtsinteressierte Personen, Vertreterinnen und Vertreter der Medien sowie Lehrende ansprechen. Auch wenn diese kein Spezialwissen für die Thematik mitbringen und sich Spionageprozessen in der DDR zum ersten Mal nähern, eröffnen Erläuterungen den historischen Kontext und erklären juristische und geheimdienstliche Fachbegriffe. Zudem ermöglichen die unterschiedlichen Navigations- und Suchoptionen sich gezielt einen Einblick zu verschaffen.